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官方文件显示,是不断涌入、从事低技术含量工作的外国留学生让政府从去年开始收紧移民政策的。
一份为移民部长Michael Woodhouse提供咨询意见的报告称,因为国际学生毕业后可作为技术移民申请居留权,新西兰移民人数出现井喷。
报告指出,由于政府给国际教育产业设置了50亿纽币年收入的目标,国际学生人数已经突破技术移民申请人数和居留权申请人数的上限。
“考虑到大学教育出口的增长水平,国际学生将给技术移民类别带来巨大压力。”2016年4月由财政部和商业、创新和就业部草拟的这份文件写道。
“教育出口目标给就业环境带来了压力。经验不足的技术移民从事低工资的工作,可能将经验丰富的高技术移民挤出就业市场,而后者是新西兰正在全球劳动力市场极力争取的人群。”
根据《官方信息法》获得的这份文件显示,2006年国际学生占新西兰技术移民人数的27%,这个数字在2015年上升到43%,到2020年可能达到48%。
大多数国际学生都有资格自动转为技术移民。哪怕Level 5(最低水平的就业学历,相当于职高)的国际学生,如果他/她通过毕业工签留下来、找到了工作而且年龄低于30岁,就能达到以前技术移民所要求的140分。
而能创造更多价值的申请人反而无法达标。比如一名从海外招聘来的首席技术官,年龄在50岁左右,有一个12万年薪的工作机会和25年的从业经验,有海外文凭。他的技术移民分数加下来只有135分。
这份文件也显示了政府担心移民人数上升引发的负面批评。
去年7月,移民部长Michael Woodhouse和时任经济发展部长Steven Joyce被要求向内阁委员会提供“奥克兰移民流动的数据和信息,对奥克兰基础设施和住房市场的影响,以及移民政策改变的可选方案。”
去年10月Woodhouse宣布收紧移民,包括将技术移民门槛从140分提高到160分,重新评估技术移民打分制度,执行更严格的英语测试以及暂时冻结父母团聚签证申请等。
政策推出后,11月申请新西兰签证的国际学生人数锐减一半。
但Joyce和Woodhouse在12月曾对英文《先驱报》表示,国际学生与移民问题无关。Joyce说毕业生给新西兰显著增加了劳动力。
工党移民问题发言人Iain Lees-Galloway说,这份公开获取的文件说明国家党政府一面否认问题,一面在进行修补。工党认为技术移民体系的修改无助于解决问题,因为“移民已经把学习低级课程视为获得居留权的快捷途径”。
“这带来了很大的风险。政府优先考虑用国际教育来赚钱,这既不利于学生的福祉,也不利于新西兰的长期发展。”
Woodhouse没有向英文《先驱报》作出回应。
本周移民数再次创下新高。国家党政府正在淡化71,300这个数字的意义,但在大选年这个敏感数字将对执政党构成压力。
报告同时还指出,国际学生的收入几乎在各行各业都低于国内学生,只有一个专业例外:健康护理。
拥有Level 7管理/商科文凭的外国留学生,毕业八年后的平均收入为48,400纽币,比本地学生少20,000纽币。拥有Level 5-7文凭的外国留学生,毕业八年后的平均收入为37,200纽币,他们当中只有1/4留在新西兰工作。